Floarea soarelui provine inițial din America de Nord și Centrală. A fost cultivat de indienii nord-americani și mexicani în urmă cu mai bine de 4.500 de ani. Abia în 1552 marinarii spanioli au adus semințe de floarea-soarelui în Europa.
De unde vine floarea soarelui?
Floarea soarelui provine inițial din America de Nord și Centrală, unde a fost cultivată de indieni în urmă cu peste 4.500 de ani. Marinarii spanioli l-au adus în Europa în 1552, unde acum este popular ca plantă alimentară, ornamentală și uleioasă.
Furnizor de grăsime al indienilor din America de Nord
Indienii din America de Nord au cultivat floarea soarelui ca plantă alimentară destul de devreme. Ei foloseau sâmburii care conțineau ulei pentru a-și îmbogăți mâncarea cu grăsimi.
În timpul săpăturilor arheologice din America de Nord, cercetătorii au descoperit semințe deosebit de mari de floarea-soarelui, care au fost datate cu câteva mii de ani. Ei ajung la concluzia că popoarele indiene indigene cultivau deja floarea soarelui ca plantă alimentară.
Floarea-soarelui este și astăzi un simbol de stat al statului american Kansas.
Plantă ornamentală a incașilor
Printre incași, floarea soarelui era venerată în primul rând ca o imagine a zeului lor.
Conchistadorul spaniol Francisco Pizzaro a făcut această observație la începutul secolului al XVI-lea.
Incasii au păstrat floarea ca plantă ornamentală și nu au folosit-o ca cultură, probabil pentru că aveau la dispoziție o mare selecție de alte specii de plante grase.
Folosiți ca furnizor de ulei în Europa
Semințele de floarea-soarelui au fost folosite ca înlocuitor pentru cafea sau în produse de panificație la scurt timp după ce s-au răspândit în Europa. Abia în secolul al XIX-lea floarea-soarelui și-a câștigat importanța actuală ca furnizor de ulei.
De atunci a fost cultivat industrial în multe țări pentru producerea de ulei de floarea soarelui în scopuri alimentare, ca ulei industrial și pentru uleiuri medicinale. Uleiul este considerat deosebit de sănătos datorită proporției sale mari de acizi grași nesaturați. Principalele zone de creștere sunt:
- China
- Statele Unite
- Rusia
- Ucraina
- Țările din Europa de Vest
Plantă populară de grădină
Floarea-soarelui nu este doar plantată pe scară largă în această țară ca plantă utilă.
Deoarece plantarea și îngrijirea nu sunt complicate, iar floarea soarelui se descurcă bine cu clima locală, floarea a devenit una dintre cele mai populare plante de grădină.
Sfaturi și trucuri
Numele botanic al floarea soarelui Helianthus anuus este derivat din cuvintele grecești Helios=soare și Anthus=floare. Anuus înseamnă că planta este anuală. Cu toate acestea, plantele grecești sunt probabil o specie diferită de plantele ornamentale și utile cunoscute astăzi ca floarea soarelui.
